Abbaye Saint-Félix-de-Montceau

Envie de découvrir une ancienne Abbaye dans un cadre à couper le souffle ? Montez à l’Abbaye Saint-Félix-de-Montceau à Gigean !

Dominant le massif de la Gardiole, l’Abbaye Saint-Félix-de-Montceau offre à ses visiteurs une superbe vue sur l’étang de Thau et ses parcs à huîtres. C’est un véritable havre de paix invitant à la méditation. Elle est très facilement accessible en voiture, un parking gratuit et ombragé est à disposition.

Une Abbaye de style dominant gothique

Partiellement en ruine, cette abbaye de style dominant gothique est actuellement en cours de restauration. Datant du 11ème siècle, elle a été au long de son histoire, d’obédience Bénédictine puis cistercienne. Détruite lors de la guerre de 100 ans, elle a ensuite servi de pierrier pour les habitants afin d’en récupérer les pierres de construction, comme cela se faisait très couramment à l’époque.

Bien identifiées, les ruines des bâtiments permettent de se rendre compte de l’ampleur du site. L’abbaye se composait de plusieurs bâtiments organisés autour de son cloitre : une petite église, un réfectoire, une cuisine, et  une salle capitulaire. D’autre divers bâtiments annexes composaient le centre religieux. Par exemple, l’enfermerie (prison où les religieuses qui avaient commis des écarts étaient enfermées). En effet, la légende raconte que les nones, lors de fêtes, invitaient des hommes dans l’abbaye pour chanter et danser avec eux. Une légende fit alors son apparition : « St-Félix de Montceau, 12 nones, 13 berceaux ». L’évêque, envoyé par le pape pour remettre de l’ordre à l’Abbaye Saint-Félix-de-Montceau, fit alors construire ces prisons pour enfermer et punir les sœurs coupables de débauche.

Les jardins monastiques recréés par les bénévoles se visitent librement. Ils ne sont pas très grands mais sont très réussis et permettent de bien se rendre compte de l’organisation jadis. Pour visiter l’intérieur de la grande église vous devrez venir un lundi, seul jour d’ouverture, et payer 1€. Cette somme permet le financement de la restauration de l’Abbaye Saint-Félix-de-Monceau.

Le randonnées au départ de l’Abbaye Saint-Félix-de-Montceau

Un grand nombre de randonnées partent depuis l’abbaye, dans tout le massif de la Gardiole. Par exemple, le parcours Saint Félix en Gardiole, de 14,5km, est de niveau moyen et s’effectue en 4H30. Quant au parcours « Autour de l’Abbaye », comptez 2 h, pour réaliser les 6,5km, son niveau est facile. Ces randonnées permettent un joli point de vue sur l’étang de Thau ainsi que sur Frontignan, Sète et alentours. Un joli sentier botanique ombragé jouxte également l’abbaye.

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